Blennidene, eller slimfiskene som er deres populærnavn, er en meget variert familie som kan splittes i fem såkalte stammer (tribi, entall: tribus). De artene som har interesse som algeetere i korallrevsakvariet finner vi i stammen Salariini. Salariini er familiens største stamme med ca. 200 arter fordelt på 26 slekter. Noen av de beste algeeterne finner vi i slektene Atrosalarias, Cirripectes, Ecsenius, Istiblennius, Ophioblennius, Salarias og Scartella, som alle finnes i handelen mer eller mindre regelmessig.

Med unntak av én art i slekten Ecsenius (den gullfargede E. midas som lever av zooplankton), lever - så vidt bekjent - alle representanter for de ovennevnte slektene overveiende av alger, først og fremst trådalger, som de beiter fra steiner og døde koraller.

Småfisk
De fleste blennidene er ganske små, maksimum 10-15 cm, og dermed førsteklasses algeetere også for mindre akvarier. I store akvarier kan man gjerne ha mange individer, men stridigheten mellom artsfrender kan av og til bli meget stor, særlig dersom det er knapt med mat for dem. Appetitten på alger er vanligvis upåklagelig, og vi har selv erfaring for at 4 eksemplarer av Salarias fasciatus renset et overgrodd 3000 liters akvarium for trådalger på bare ett par uker.

Ikke alltid helt ufarlige
Generelt skal man være oppmerksom på at mange blennider, under bestemte forhold, kan komme til å skade steinkoraller og enkelte andre sessile invertebrater. Eksempelvis har flere arter av Ecsenius blitt observert spisende på Acropora-koraller, trolig fordi de kan nyttegjøre seg zooxanthellene i vevet. Scartella cristata, som importeres fra Karibien, har i noen tilfeller spist på Tridacna-muslinger, muligens av samme årsak.

Pass særlig opp for den vakre leopardmønstrede Exallias brevis, som også tilhører Salariini og ligner mye på de ovenfor nevnte slektene. Arten importeres av og til, men er totalt uegnet for akvarier, ettersom den er en næringsspesialist som ikke spiser annet enn steinkoraller!

Dobbeltgjengere som ikke spiser alger
Artene i familien Chaenopsidae, f.eks. Emblemaria-artene som har begynt å dukke opp i importer fra Karibien, er nært beslektet med blennidene og ligner dem også av utseende. Faktisk blir de ofte solgt som blennider. Det er ikke så farlig, ettersom de også er utmerkede akvariedyr, men de lever av zooplankton og spiser absolutt ingen alger.

© 1999, Aquarium World